¿Cuántos GB necesito para viajar? Cifras por app

La pregunta que se hace todo el mundo antes de comprar un plan de datos es la misma: ¿3 GB me llegan? ¿5? ¿Pillo el ilimitado? Y la respuesta honesta es «depende de lo que hagas con el móvil». Lo que sí se puede hacer es medirlo: aquí tienes el gasto real de cada app, tres perfiles de viajero con su cifra, y los trucos que reducen el consumo a la mitad sin que te des cuenta.

Lo que gasta cada cosa (cifras orientativas)

Son medias, y las apps cambian sus algoritmos de compresión cada poco, pero el orden de magnitud lleva años igual:

Actividad	Consumo aproximado
WhatsApp, mensajes y fotos pequeñas	Casi nada: unos pocos MB al día
Llamada de voz por WhatsApp	~30 MB por hora
Videollamada (WhatsApp, FaceTime)	~300 MB por hora
Google Maps navegando por ciudad	5-10 MB por hora (con el mapa descargado, casi 0)
Navegar y leer noticias	50-100 MB por hora
Instagram o TikTok (solo mirar)	150-500 MB por hora, según cuánto vídeo salga
Subir una historia o un reel	20-50 MB cada uno
Spotify (calidad normal)	40-70 MB por hora
YouTube o Netflix en calidad normal	500 MB - 1 GB por hora
Vídeo en alta definición (1080p)	1,5-3 GB por hora
Copia de seguridad de fotos en la nube	Lo que pesen las fotos: 100 fotos ≈ 300-500 MB

Fíjate en dónde está el dinero: el vídeo. Mapas, mensajes y traducir no gastan casi nada. Lo que vacía un plan en dos días es ver series con datos, dejar que las fotos se suban solas a la nube y hacer scroll infinito de reels en el metro.

Tres perfiles, tres cifras

El que va a lo suyo (1-2 GB por semana)

Mapas para no perderse, WhatsApp con la familia, buscar un restaurante, mirar el correo, alguna foto al grupo. Redes solo con wifi.

Unos 200-300 MB al día. Un plan de 3 GB para una semana sobra; para dos semanas, 5 GB van bien.

El viajero normal (3-5 GB por semana)

Todo lo anterior, más un rato de Instagram o TikTok cada día, alguna historia subida desde la playa, una videollamada corta y música por la calle.

Unos 500 MB - 1 GB al día. Para una semana, 5 GB es la cifra cómoda. Para diez días o más, 10 GB o un plan ilimitado.

El creador o el nómada (más de 1 GB al día)

Subes vídeos, haces videollamadas largas, trabajas desde el móvil o compartes internet con el portátil, ves series en el tren.

2-3 GB al día, a veces más. Aquí un plan por gigas se queda corto en tres días; lo que encaja es un ilimitado por días o un plan grande (20 GB o más).

Si dudas entre dos, coge el grande: la diferencia de precio suele ser pequeña y quedarte sin datos el último día, con el vuelo de vuelta y el hotel que confirmar, es el peor momento posible.

Una semana real, con cuentas

Un ejemplo concreto para que la tabla aterrice. Siete días en Lisboa o en Bangkok, uso normal:

• Mapas: una hora al día con el mapa descargado → unos 20 MB en la semana.
• WhatsApp con texto, audios y fotos → unos 150 MB.
• Instagram media hora al día, con vídeo → unos 1,5 GB.
• Tres historias subidas cada día → unos 600 MB.
• Una videollamada de diez minutos cada dos días → unos 150 MB.
• Buscar restaurantes, horarios, billetes → unos 300 MB.
• Spotify una hora al día por la calle → unos 400 MB.

Total: unos 3 GB, y eso sin descargar nada en el wifi del alojamiento. Con las fotos subiéndose solas a la nube, el mismo viaje serían 5 o 6 GB. Con dos capítulos de una serie con datos, 8. Por eso la respuesta corta a «¿cuántos GB necesito para una semana?» es 5 GB si tienes cuidado, ilimitado si no quieres tenerlo.

Por gigas o ilimitado: cómo elegir

• Por gigas compensa si sabes lo que gastas, viajas pocos días o el destino tiene wifi bueno en el alojamiento. Suele ser más barato para un uso ligero.
• Ilimitado por días compensa si no quieres mirar el contador, vas a subir vídeo, trabajas desde el móvil o compartes internet. Cuantos más días, más barato sale cada día.
• Si viajas a varios países, un plan regional por gigas evita comprar una eSIM en cada frontera.

Qué es «ilimitado» de verdad

Casi ningún plan ilimitado de viaje es ilimitado a máxima velocidad todo el día. Lo habitual es una franquicia diaria (1 GB, 2 GB) a toda velocidad y, cuando la superas, velocidad reducida hasta que cambia el día. A esa velocidad reducida (unos cientos de kilobits por segundo) van bien WhatsApp, mapas y el correo, y no va bien el vídeo.

Es un trato justo si lo sabes: nunca te quedas sin conexión, nunca pagas de más, y si un día haces un uso intensivo tienes tu franquicia a tope. Lo que no es justo es que te lo vendan sin explicártelo; en las fichas de MovaeSim está escrito con cifras, y en las de otros proveedores conviene buscar la letra pequeña del «uso razonable».

Trucos para gastar la mitad

1. Descarga los mapas antes de salir. Google Maps → tu foto → Mapas sin conexión → elige la zona. Apple Maps también lo permite desde iOS 17. Navegar con el mapa descargado consume una fracción.
2. Descarga el idioma en el traductor. Google Translate permite bajar el paquete del idioma para traducir texto y cámara sin conexión.
3. Modo de datos reducidos. En iPhone: Ajustes → Datos móviles → tu eSIM → Modo de datos reducidos. En Android: Ahorro de datos. Frena las descargas en segundo plano y la calidad automática de vídeo.
4. Fotos a la nube solo con wifi. Es el gasto invisible más grande. En iCloud, Google Fotos y Dropbox se elige en ajustes.
5. Desactiva la reproducción automática de vídeo en Instagram, X y Facebook, o al menos ponla «solo con wifi».
6. Descarga las series y las listas de música en el wifi del alojamiento.
7. Actualizaciones de apps solo con wifi. Una actualización gorda de una app puede ser medio giga.
8. Compartir internet con cabeza. El portátil hace cosas por su cuenta (sincronizar, actualizar). Si lo conectas al móvil, ponle el modo de conexión limitada.
9. Mira el contador. iPhone: Ajustes → Datos móviles muestra cuánto lleva cada app. Android: Ajustes → Red → Uso de datos. Reinicia el contador al empezar el viaje y sabrás en dos días tu ritmo real.

Los gigas no arreglan la falta de cobertura

Un apunte que se olvida al hacer estas cuentas: los gigas son lo que puedes gastar, no dónde puedes gastarlo. Una eSIM se conecta a la red de un operador del país; donde no hay antena no hay eSIM que valga, por muchos gigas que lleves. En rutas de montaña, islas pequeñas, parques nacionales o travesías en barco vas a quedarte sin señal igual con 1 GB que con 50. La solución no es comprar más datos, es descargar el mapa de la zona antes de salir y avisar de por dónde vas.

Y si me quedo sin datos

Con un plan por gigas, lo normal es poder comprar otro y activarlo al momento, sin esperar a nada. Con un ilimitado por días no te quedas nunca sin datos: baja la velocidad hasta el día siguiente. En cualquier caso, ten siempre a mano el email con el pedido: desde ahí se recarga y se consulta el consumo.

Para un país concreto, la cobertura y las apps que más se usan cambian la cuenta: en la guía de cada destino (por ejemplo, Japón o Tailandia) tienes la recomendación ajustada. Y si todavía no tienes claro cómo funciona una eSIM, empieza por ¿Qué es una eSIM?.